在实际应用中，一种涂层往往不能很好地起到保护金属的作用，或不能同时满足防腐、耐候、美观等使用要求。因此，大多在金属表面涂覆几种涂层，组成一个整体系统共同发挥功效。这一涂层体系包括底漆、中间层、面漆，每层按需要分别涂刷一至数次。也有的仅是  单层结构就同时满足不同的使用要求，如粉末涂料。
　　(1)底漆
　　底漆直接与金属接触，是整个保护涂层系统的重要基础，主要具有以下特征： ①与金属表面要有良好的附着力，因此成膜物分子结构中往往含有及性基团(如羟基、羧基等)。
　　②底涂粘度应该较低，以便对基材表面有良好的润湿性；且溶剂挥发不可太快，以便  有充分时间对焊缝、锈痕等部位渗入。
　　③能阻止锈蚀的生成和发展，因此往往含有防锈颜料、抗渗填料。
　　④因为金属腐蚀时在阴及呈碱性，所以底涂的基料应具有耐碱性。
　　⑤一般底涂填料含量较多，除防锈、抗渗功能外，还起到减少涂膜内应力(固化收缩力、热应力)的作用，以及使漆膜表面粗糙，增加与中间层或面漆的结合力。
　　⑥填料体积浓度不可大于临界填料体积浓度(PVC≤CPVC)。
　　⑦一般底涂厚度不易过高，因太厚会引起收缩应力，使附着力下降。
　　(2)中间层
　　中间层要与底、面漆结合良好，起承上启下作用，这主要是靠两层界面间的物质相互扩散、高分子链相互缠结以及及性基团间的吸引力。在整个涂层体系中底漆或面漆有时不宜太厚，所以中间层的另一作用是能较多地增加涂层厚度以提高屏 蔽作用；汽车漆的中间层作用是提供平整表面，保持美观，其较好的弹性，能缓冲小石冲击车辆而涂层不裂。
　　(3)面漆
　　面漆与环境相接触，因此要具有耐环境化学腐蚀性、装饰美观性、号志性，抗 紫 外线、耐候性等。往往面漆的成膜物含量较高，含有紫外线吸收剂，或铝粉、云母氧化铁等阻隔阳光的颜料，以延长涂膜的寿命。