涂层起泡是一种常见的涂层不足，里面有时是干的，有时有液体。起泡有大有小，形状为半球形，大小通常与底材的附着力强度，或涂层间的结合强度，以及气泡或水泡内的压力有关。起泡有时发生在涂料系统和底材间，有时发生在涂层之间，有时起泡还会发生在单一涂层内。这主要是由于有空气或溶剂残留在涂膜中，有时两种情况都有。
　　底漆中的可溶性颜料通常会导致起泡，可溶性颜料吸收湿气，水汽就通过涂层，产生了相对浓缩的溶液，在这点上面，渗入起泡就产生了。这种起泡一般是由于渗入作用而产生的水泡，如果底材上面或者涂层间有可溶性盐分，也会发生渗入起泡。
　　起泡也可能是因为表面有杂质，如油脂、石蜡或灰尘等，这些是降低涂层附着力的因素，潮气会向着涂层低附着力的地方渗入，这时就容易起泡。