涂膜(层)干燥与固化在涂装工艺中占有重要地位，是将涂料转变成具有防腐蚀功能的连续性的、致密完整的涂膜的过程，是使防腐蚀涂膜达到理想的防腐蚀效果的关键步骤。涂膜采用的干燥方式由涂料的成膜机理所决定，可分为物理性干燥和化学性干燥两种；按其固化的机理又可分为非转化型和转化型两大类。挥发性涂料和热塑性粉末涂料是依靠溶剂的挥发或熔合作用形成致密的涂膜；而热固性涂料粉末则需要通过化学反应或固化反应才能形成固态的涂膜。
　　物理性干燥是涂料依靠溶剂挥发而干燥成膜。这类涂料的特点是：干燥迅速、层间互容，可没有涂装时间间隔的制约，可以在较低的温度环境下施工，但涂膜不耐溶剂。常见的挥发性涂料有沥青树脂涂料、硝基涂料、乙烯涂料等。
　　化学性干燥是成膜物质与空气中的氧或水蒸气反应，或者是与固化剂进行各种化学反应，变成高分子聚合物或缩合物而固化成膜，例如环氧树脂涂料、聚氨酯涂料等。这类涂料的涂膜坚韧、附着力强、耐腐蚀性好，但低温固化困难，存在涂层间的附着问题。